Z comme Zaynab Nefzaouia

Zaynab est née à la fin de la fin de la première moitié du XIe siècle au pied de l’Atlas dans l’actuel Maroc. Son père, riche marchand, favorise son éducation et fait ainsi d’elle une des rares femmes cultivées de son époque. Elle est aussi très belle et va rapidement attirer l’attention de nombreux prétendants. 

Le premier est un chef de tribus berbères, proche de chez elle. Mais la trop grande liberté intellectuelle de sa femme lui déplait très vite et il la répudie. Le deuxième est un très riche émir qui meurt rapidement au combat contre les envahisseurs almoravides, la laissant avec une grande fortune. C’est peut-être cette richesse qui, la mettant à l’abri du besoin, lui permet d’être encore plus difficile vis-à-vis des galants qui se présentent à sa porte. Elle dit ne vouloir épouser que celui qui voudra régner sur tout le pays.

Elle épouse alors en 1068 l’émir Abu Bakr, roi et fondateur du mouvement Almoravid. Mais en 1070, à peine deux ans plus tard, il doit faire face à une rébellion dans le sud du pays, en plein désert du Sahara. Il décide donc de prendre la tête d’une armée et de divorcer de Zaynab qu’il ne peut emmener dans un périple qui sera peut-être sans retour. Il lui suggère pour sa protection de se remarier avec son cousin à qui il confie la gestion de son royaume. 

Après les trois mois légaux qui suivent la séparation, elle se remarie donc avec Youssef Ben Tachfine, qui, à environ 60 ans, aurait le double de sa dulcinée. Pour autant, le mariage semble harmonieux et verra naître deux héritiers, Ali Ben Youssef qui succèdera à son père et Tamina Bint Youssef qui sera une femme d’esprit comme sa mère.